Φωτογραφίες: Sarah Griggs
Μία από τις πιο υπέροχες ειρωνείες στην αναζήτηση σπιτιού είναι ότι πολύ συχνά, αυτό που ξεκινάμε να ανακαλύψουμε, οπλισμένοι με αυτοπεποίθηση με τη λίστα απαιτήσεών μας, και αυτό που τελικά ερωτευόμαστε, δεν είναι το ίδιο. Ίσως αυτό οφείλεται σε μια κοινή αυταπάτη ότι εμείς είμαστε αυτοί που βρίσκουν το άπιαστο σπίτι, ενώ σε πολλές περιπτώσεις, το σπίτι είναι αυτό που μας βρίσκει. Αυτό σίγουρα συνέβη με τον Joe Levin, ο οποίος μετά από πολλά χρόνια ζωής στο Λονδίνο, πρόσφατα διαζευγμένος και συνταξιούχος από τον ξενοδοχειακό κλάδο, ήταν έτοιμος να ξεκινήσει το επόμενο κεφάλαιό του στην αγγλική ύπαιθρο μαζί με τον σκύλο του, Winnie.
Το νέο σπίτι του Joe, όπως αποδείχθηκε, δεν ήταν το γραφικό σπίτι που είχε φανταστεί, αλλά μια μετατροπή ενός αχυρώνα σε σπίτι πέντε υπνοδωματίων στο νότιο Somerset. «Δεν είχα καμία πρόθεση να αγοράσω αχυρώνα, ή κάποια πραγματική σχέση με την περιοχή. Αλλά μόλις μπήκα μέσα και σκέφτηκα, “αυτό είναι το σπίτι μου”» λέει.
Στο αγρόκτημα του 18ου αιώνα, η διακόσμηση αποτελούνταν σε μεγάλο βαθμό από δωμάτια βαμμένα με κιτρινισμένη μανόλια. Αναγνωρίζοντας τις δυνατότητες του αχυρώνα αλλά αναγνωρίζοντας ότι ήταν ένα μεγάλο εγχείρημα, ο Joe ζήτησε βοήθεια και μέσω φίλων γνώρισε την διακοσμήτρια εσωτερικών χώρων Polly Ashman, ιδρύτρια του ομώνυμου στούντιό της με έδρα το Λονδίνο.
«Ήμασταν αρκετά τυχεροί που το σπίτι ήταν σε καλή κατάσταση» λέει. «Δεν χρειάστηκε να κάνουμε πράγματα όπως να βγάλουμε τις υδραυλικές εγκαταστάσεις, πράγμα που σήμαινε ότι μπορούσαμε πραγματικά να επικεντρωθούμε στους εσωτερικούς χώρους».
Το ισόγειο με ενιαία διαρρύθμιση περιλαμβάνει την κουζίνα και την τραπεζαρία στο ένα άκρο και το καθιστικό στο άλλο. Ένας εκτεταμένος χώρος που η Polly ένιωσε ότι έπρεπε να χωριστεί σε δύο, για διαφορετικές δραστηριότητες. «Το ένα είναι για συζήτηση και χαλάρωση μπροστά στο τζάκι και το άλλο για να παρακολουθείτε τηλεόραση» εξηγεί. Και οι δύο χώροι καθιστικού συνδέονται με πανομοιότυπα τραπεζάκια σαλονιού και ύφασμα ταπετσαρίας καναπέ.
