Φωτογραφίες: William Jess Laird
Αυτό το αγροτόσπιτο των αρχών του 20ού αιώνα ήταν κάποτε γνωστό στην περιοχή Orient της Νέας Υόρκης ως «εκείνο το σπίτι με την κίτρινη πόρτα». Με τα χρόνια, είχε υποστεί αρκετές κακοσχεδιασμένες ανακαινίσεις από μια σειρά προηγούμενων ιδιοκτητών, και έγινε κάτι σαν τοπικό ορόσημο – αν και όχι απαραίτητα για καλούς λόγους. Ωστόσο, όταν το ανακάλυψαν η συγγραφέας και περιβαλλοντική ακτιβίστρια Andrea Arria-Devoe και ο σύζυγός της, γρήγορα διέκριναν το αταίριαστο εξωτερικό.
Το ζευγάρι είχε μετακομίσει πρόσφατα από το Λος Άντζελες στη Νέα Υόρκη με τα δύο παιδιά τους και ήθελε ένα μέρος για το Σαββατοκύριακο όπου το καλοκαίρι θα μπορούσε να ξεδιπλωθεί με διαφορετικό ρυθμό. Για την ανακαίνιση, στράφηκαν στο στούντιο σχεδιασμού General Assembly με έδρα το Μπρούκλιν, του οποίου οι ιδρυτές, η Sarah Zames και ο Colin Stief, γνωρίζουν καλά την περιοχή.
Όταν σκέφτονταν την κατασκευή, η διατήρηση ήταν πάντα ο στόχος – η ομάδα δεν είχε καμία πρόθεση να το κατεδαφίσει. «Προσπαθήσαμε να επικεντρωθούμε στη διατήρηση του χαρακτήρα του υπάρχοντος κτιρίου και στην προσπάθεια να επιστρέψουμε σε αυτό που ήταν» λέει η Zames.
Αλλά αυτό απαιτούσε μια σχεδόν ολική ανακαίνιση του εσωτερικού χώρου. Αντικατέστησαν την οροφή, τα παράθυρα, τις πόρτες και τα μηχανικά συστήματα, διατηρώντας παράλληλα το αποτύπωμα του σπιτιού και τις συμπαγείς, ελαφρώς εκκεντρικές αναλογίες του. Οι σχεδιαστές έδωσαν ιδιαίτερη προσοχή σε φαινομενικά μικρές αποφάσεις, συμπεριλαμβανομένων των αναλογιών των σανίδων επένδυσης, οι οποίες έγιναν στενότερες από την τυπική επιλογή για να αντικατοπτρίζουν καλύτερα τα παλαιότερα σπίτια του χωριού. Ανακατασκεύασαν την καμινάδα και εγκατέστησαν σκαλοπάτια από ανακυκλωμένο ψαμμίτη στην είσοδο. Οι ολλανδικές πόρτες πλέον διακόπτουν το εξωτερικό, κάνοντας το σπίτι να αισθάνεται συνδεδεμένο με το τοπίο ακόμα και όταν είναι κλειστό για τον χειμώνα.
