Φωτογραφίες: Daniel Wang
Η Michelle James, marketing executive, έχει περάσει δύο δεκαετίες ζώντας σε κάθε είδους διαφορετικά σπίτια σε όλη τη Νέας Υόρκης. Από μια μεζονέτα 186 τετραγωνικών μέτρων στο Χάρλεμ μέχρι μια αποικιακή κατοικία 370 τετραγωνικών μέτρων στο Νιου Τζέρσεϊ. Αλλά μετά από οκτώ χρόνια στα προάστια – και μια προσωπική απώλεια κατά τη διάρκεια της πανδημίας – οι προτεραιότητές της στο σπίτι άλλαξαν.
Βρέθηκε να επανεκτιμά τι πραγματικά ήθελε και χρειαζόταν από ένα σπίτι. Λαχταρώντας ξανά την ενέργεια της πόλης, πήρε την απόφαση να επιστρέψει στο Μανχάταν, σε μια δραματική προσπάθεια μείωσης του μεγέθους του χώρου. Η μετάβαση σε μόλις 76 τετραγωνικά μέτρα απαιτούσε πολλή επεξεργασία και για να το πετύχει συνεργάστηκε με έναν διαχειριστή ακινήτων για να αφήσει πίσω της ό,τι δεν ταίριαζε πλέον στο επόμενο κεφάλαιό της.
«Η διαρρύθμιση έπρεπε να λειτουργήσει» τονίζει. Ανεξάρτητα από το μέγεθος του επόμενου σπιτιού της, χρειαζόταν η διαρρύθμιση να μπορεί να υποστηρίξει τη φιλοξενία, την εργασία και έναν «τρόπο ζωής που διαμορφώθηκε από χρόνια ως στέλεχος μάρκετινγκ στον τομέα της τεχνολογίας και της ψυχαγωγίας».
Βρήκε ακριβώς αυτό σε αυτό το διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου στο Hell’s Kitchen. «Αυτό που τελικά με έπεισε να αγοράσω το διαμέρισμα ήταν η διαρρύθμιση και το φως» εξηγεί. «Ο χώρος είναι με ένα υπνοδωμάτιο, με ανατολικό προσανατολισμό, και ο τοίχος με τα παράθυρα από το δάπεδο μέχρι την οροφή μεταμορφώνει εντελώς το σπίτι καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Ανοίγουν σε ένα μπαλκόνι φέρνοντας φρέσκο αέρα και πλαισιώνοντας απίστευτη θέα στον ορίζοντα».
Ουσιαστικά ένα κενό λευκό κουτί όταν μετακόμισε πριν από δύο χρόνια, η Michelle εργάστηκε για να το μεταμορφώσει με χρώμα, prints και υφή. «Το χρώμα παίζει κεντρικό ρόλο στην αγκύρωση του σπιτιού – καθοδηγώντας την ατμόσφαιρα, ορίζοντας τον χώρο και φέρνοντας ενέργεια σε έναν κατά τα άλλα μινιμαλιστικό αρχιτεκτονικό καμβά» εξηγεί. «Με ελκύουν κομμάτια που με εμπνέουν οπτικά και συναισθηματικά — τέχνη, μοτίβα και υλικά σε layers που δημιουργούν βάθος και προσωπικότητα».
Μία από τις πιο έξυπνες λύσεις είναι κρυμμένη σε κοινή θέα στον κύριο χώρο καθιστικού: ένας τοίχος που κρύβει ένα Murphy κρεβάτι queen size, επιτρέποντας στο σαλόνι να λειτουργεί και ως χώρος επισκεπτών. Σε συνδυασμό με συρόμενες πόρτες από γυαλί, το διαμέρισμα μπορεί να μετατραπεί από ανοιχτό και ευάερο σε ιδιωτικό και λειτουργικό ανάλογα με τη στιγμή.
Και ενώ κάθε έργο προσθήκης αισθητικής και λειτουργικότητας σε κάθε σπιθαμή του χώρου είναι άξιο σημείωσης, το πιο περήφανο επίτευγμά της είναι το ίδιο το σπίτι και ο τρόπος που το αισθάνεται. Πώς κατάφερε να ενσωματώσει την προσωπική της ιστορία σε έναν χώρο που μοιάζει απόλυτα δικός της.
