Φωτογραφίες: Erin Derby
Μπείτε σήμερα στο ενοικιαζόμενο διαμέρισμα του Devin Downs στο Χάρλεμ και θα εντυπωσιαστείτε από τον D.I.Y. τοίχο με λεοπάρ μοτίβο, την κουζίνα σε χρώμα λεβάντας και μια φωτεινή κόκκινη γωνιά ύπνου – όλα μέσα σε ένα στούντιο 46 τετραγωνικών μέτρων.
Αλλά αυτό που του έκανε την πρώτη εντύπωση όταν περιηγήθηκε στο διαμέρισμα πριν από δύο χρόνια ήταν το υπερμεγέθες γιγάντιο παράθυρο και το πόσο φως έμπαινε στον χώρο. Η διαρρύθμιση δεν του έμοιαζε ούτε με ένα «τυπικό κουτί στούντιο της Νέας Υόρκης».
«Η κουζίνα έμοιαζε καθορισμένη με το island της, το μπάνιο ήταν κρυμμένο στη δική του γωνιά και μπορούσα ήδη να φανταστώ να συνδυάζω τους χώρους καθιστικού και ύπνου χωρίς να νιώθω ότι ο χώρος ήταν περιορισμένος». Περιγράφει τον μικρό χώρο ως «ακατέργαστο, ανεξερεύνητο ταλέντο» πριν μετακομίσει και αρχίσει να βάζει τη σφραγίδα του. «Υπήρχε τόσο μεγάλο δυναμικό στη διαρρύθμιση και το φως, αλλά χρειαζόταν το σωστό μάτι για να το ζωντανέψει» εξηγεί. «Ο χώρος έμοιαζε διακριτικός – σχεδόν περιμένοντας κάποιον να δει την προσωπικότητά του και να τον μετατρέψει σε κάτι αξέχαστο».
Σήμερα, αυτή η μεταμόρφωση είναι απολύτως φιλική για ενοικιασμένα και σε μεγάλο βαθμό D.I.Y. Περιγράφει την προσέγγισή του ως «βασισμένη στον πειραματισμό με D.I.Y.», κάτι που, όπως λέει, ξεκίνησε σχεδόν τυχαία. «Είχα ήδη ζήσει στο διαμέρισμα για περίπου ένα χρόνο και νόμιζα ότι είχα ”διακοσμήσει”, κυρίως μέσω επίπλων και ενός πορτοκαλί τοίχου πίσω από το κρεβάτι μου. Αλλά όλα άλλαξαν μετά από μια πτήση που ακυρώθηκε. Με μια απροσδόκητη ελεύθερη μέρα στο σπίτι, αποφάσισα αυθόρμητα να βάψω τον διάδρομό μου» εξηγεί.
Αυτή η στιγμή πυροδότησε ένα κύμα αναβαθμίσεων χαμηλού κόστους και υψηλής απόδοσης – από αυτοκόλλητο σε απόχρωση λεβάντας στα ντουλάπια της κουζίνας μέχρι (επίσης αυτοκόλλητα) πλακάκια δαπέδου, καθώς και τοίχους με στένσιλ και ζωγραφισμένους στο χέρι που ορίζουν κάθε ζώνη του στούντιο.
Δύο χρόνια μετά την ενοικίαση του χώρου, ο Devin περιγράφει το διαμέρισμα ως ένα διαμέρισμα με «πλήρη αυτογνωσία» και σαν ένα «παλάτι της ποπ κουλτούρας – γεμάτο χρώματα, νοσταλγία και προσωπικότητα. Κάθε περιοχή έχει τη δική της διάθεση, αλλά τα χρώματα μιλούν μεταξύ τους και μοιάζουν συνδεδεμένα αντί να ανταγωνίζονται. Η συνολική ατμόσφαιρα είναι έντονη, εκφραστική, παιχνιδιάρικη και βαθιά προσωπική».
