Φωτογραφίες: Reid Lambshead
Όταν η Cary Ray ξεκίνησε να μεταμορφώσει ένα γεωργιανό σπίτι του 1952 στο Wilmington της Βόρειας Καρολίνας σε ένα νέο σπίτι για μια οικογένεια, ξεκίνησε αυτό που αποκαλεί «μερική ανακαίνιση». Αυτή η προσέγγιση περιελάμβανε «την προσαρμογή της γοητείας και της νότιας κληρονομιάς του σπιτιού» λέει η Ray, και παράλληλα «την εξατομίκευσή του για δύο ενήλικες και τέσσερα παιδιά». Για το σκοπό αυτό, διατήρησε όλες τις υπέροχες λεπτομέρειες αλλά άλλαξε μέρος της κάτοψης. Η Ray αφαίρεσε μια δεύτερη σκάλα για να αποκτήσει περισσότερο χώρο σε ένα υπνοδωμάτιο στον επάνω όροφο και να δημιουργήσει ένα pantry στην κουζίνα – ένα πλεονέκτημα για μια οικογένεια που αγαπά τη φιλοξενία. «Ήθελα να δημιουργήσω χώρους που θα αντανακλούσαν ποιοι είναι, τόσο όταν ανοίγουν τις πόρτες στους επισκέπτες όσο και όταν πηγαινοέρχονται ένα Σαββατοκύριακο χωρίς πρόγραμμα» εξηγεί.
Λίγο μετά την πρόσληψη της Ray, το ζευγάρι τη ρώτησε αν μπορούσε να μετατρέψει μια σοφίτα σε speakeasy. Της έδωσαν μια σύντομη λίστα επιθυμιών (μια κρυφή πόρτα ήταν απαραίτητη) και μετά απομακρύνθηκαν, ζητώντας την έκπληξη. Δεν ήταν εύκολο —έπρεπε να αφαιρεθεί ένας τοίχος από το κλιμακοστάσιο, ώστε να μπορέσουν να ανυψωθούν μια καμπίνα και ένας καναπές στον μικρό χώρο— αλλά η Ray δημιούργησε ένα υψηλό κρησφύγετο με μια τοιχογραφία, ένα μπαρ και όχι μία αλλά δύο κρυφές εισόδους. Πλέον, η ειδικά κατασκευασμένη βιβλιοθήκη λειτουργεί και ως μυστική είσοδος στο speakeasy, που κάποτε ήταν «μια απλή σοφίτα» λέει η designer.
Το διακριτικό μέρος για πάρτι δεν είναι το μόνο απροσδόκητο χαρακτηριστικό. Η Ray γέμισε επίσης τον χώρο με προσαρμοσμένες εντοιχισμένες μονάδες. Ενσωμάτωσε την τεχνολογία σε αυτούς τους χώρους, προσθέτοντας κρυφές πρίζες και σταθμούς φόρτισης στα συρτάρια του καφέ. Είναι αυτό το μείγμα πρωτότυπων λεπτομερειών – ορειχάλκινα πόμολα, καμάρες, ξυλουργικές εργασίες – και οι νέες λειτουργικές, ή απλώς διασκεδαστικές, αναβαθμίσεις που κάνουν το σπίτι, όπως λέει η Ray, «κλασικό, αλλά ακόμα πραγματικά ενδιαφέρον». Η σχεδιάστρια συνδύασε τα καλύτερα στοιχεία από το παρελθόν και από το παρόν. «Ο σκελετός κάθε σπιτιού μπορεί να αλλάξει, αλλά η αίσθηση που αποκομίζεις από κάτι που είναι ήδη υπέροχο δεν μπορεί πάντα να αναπαραχθεί» λέει. «Ο συνδυασμός του παλιού και του νέου έπρεπε να είναι απρόσκοπτος».
