Φωτογραφίες: Brooke Holm
Κατά τους μήνες της πανδημίας, όπου όλοι έπρεπε να περάσουμε αρκετό διάστημα μέσα στον ίδιο χώρο, έκαναν ένα νεαρό ζευγάρι να βαρεθεί την εικόνα του διαμερίσματός του. «Καθώς βγήκαμε να αναπνεύσουμε μετά τους τρεις πρώτους τρελούς, ταραχώδεις μήνες του lockdown συνειδητοποιήσαμε ότι θέλαμε να δημιουργήσουμε ένα σπίτι που να μας μιλάει» λέει ο ένας ιδιοκτήτης. Για αυτή την οικογένεια, αυτό σήμαινε ένα ρομανικού στυλ σπιτιού σε ένα από τα πιο παραμυθένια τετράγωνα του Upper West Side.
Το ίδιο το σπίτι είχε υπέροχα οστά, αλλά χρειαζόταν πολλή δουλειά. Ένας στενός φίλος των πελατών πρότεινε τον αρχιτέκτονα Michael K. Chen, ιδρυτή του στούντιο σχεδιασμού MKCA στη Νέα Υόρκη. Αυτό που διαπίστωσε ο Chen όταν μπήκε για πρώτη φορά στο κτίριο ήταν, όπως λέει, «ένα πλήρες χάος». Μια προηγούμενη ανακαίνιση, που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1970 και του ’80, μετέτρεψε το εσωτερικό σε έναν λαβύρινθο από μικρά δωμάτια και το απογύμνωσε από κάθε πρωτότυπη λεπτομέρεια. Υπήρχε επίσης ένας εμπορικός ανελκυστήρας απομονωμένος στη μέση με μια σκάλα που στροβιλιζόταν γύρω του. Η επισκευή της σκάλας για να είναι πιο κομψά λειτουργική ήταν αδιαπραγμάτευτη.
Τρία χρόνια αργότερα, το αποτέλεσμα δικαιώνει τις αλλαγές. Στο πάτωμα του σαλονιού, μια σημαντική δομική παρέμβαση άνοιξε το ευρύτερο δυνατό πέρασμα μεταξύ των δύο κτιρίων, διαλύοντας το όριο μεταξύ της μεζονέτας και του παραρτήματος σε ένα ενιαίο, εκτεταμένο σαλόνι. Ο σχεδιασμός σε όλο το κτίριο ευνοεί απαλές γεωμετρίες – γύψινα κιγκλιδώματα με στρογγυλεμένα προφίλ, γωνίες τοίχων με μύτη ταύρου, καμπύλες εσοχές στην είσοδο της κουζίνας.
