Φωτογραφίες: Ambroise Tézenas / Vermelho Hotel
Το χωριό Melides στην Πορτογαλία μοιάζει ακόμα να είναι ένα καλά κρυμμένο μυστικό, παρόλο που βρίσκεται μόλις μιάμιση ώρα νότια της Λισαβόνας. Στο λιθόστρωτο κέντρο του η εκκλησία, ανάμεσα στα οικογενειακά εστιατόρια με βεράντες και τις σειρές από σπίτια με οροφές από terracotta. Σε αυτό το ήσυχο, σχεδόν παραμυθένιο τοπίο, βρίσκεται πλέον το Vermelho, το πρώτο ξενοδοχείο σχεδιασμένο από τον Christian Louboutin.
O σχεδιαστής βρέθηκε στο Melides πριν περίπου δέκα χρόνια. Η ελπίδα του με το ξενοδοχείο είναι να αναδείξει τη φυσική ομορφιά του τοπίου για όσους το παραβλέπουν για χάρη των πιο μεγάλων πόλεων. Το boutique hotel περιλαμβάνει μόνο 13 δωμάτια και το εξωτερικό του σχεδιάστηκε με τη βοήθεια της αρχιτέκτονα Madalena Caiado, έτσι ώστε να γίνεται ένα με το περιβάλλον γύρω του. Μόλις μπεις από την πόρτα, το εσωτερικό είναι πιο κομψό, παρόλο που υπάρχει μια πλειάδα από πορτογαλικές λεπτομέρειες – όπως, φυσικά, η τοιχογραφία με azulejo που βλέπει την υποδοχή. Το εσωτερικό, ωστόσο, τιμά επίσης και τις γαλλικές και αιγυπτιακές ρίζες του Louboutin, όπως και τα δεκάδες ταξίδια του που ενέπνευσαν τις συλλογές του μέχρι σήμερα.
Γεωμετρικά δάπεδα παραπέμπουν στο στυλ του ιστορικού Hôtel de la Marine του Παρισιού και, στην μικρή αλλά έντονα χαλαρωτική σουίτα μασάζ, οι τοίχοι είναι επενδυμένοι με αλάβαστρο από το Λούξορ. Στο πολυτελές κοινόχρηστο σαλόνι, τα γυάλινα πλακάκια παραπέμπουν στην παρακμή των παλατιών του Ρατζαστάν και στο ισόγειο, vintage αφίσες ταινιών Bollywood από τη δεκαετία του ’60 κοσμούν τους τοίχους δίπλα σε μελί βελούδινες τραπεζομάντιλες και ένα υπέροχα διακοσμημένο μπαρ – μια πλάκα από πράσινο ινδικό μάρμαρο επικαλυμμένη με μπαρόκ ασημένια επένδυση σφυρηλατημένη στη Σεβίλλη από τεχνίτες που είναι πιο συνηθισμένοι στην κατασκευή λαμπερών βωμών εκκλησιών.
Κι αν οι δημόσιοι χώροι είναι πιο μαξιμαλιστικοί, τα δωμάτια επιλέγουν πιο γαλήνια ατμόσφαιρα. Το καθένα είναι ξεχωριστό, ακόμα και το πιο μικρό είναι εξαιρετικά ευρύχωρο, και τα περισσότερα είναι διακοσμημένα με πλακάκια ζωγραφισμένα στο χέρι. Οι εκπλήξεις είναι πολλές: η σουίτα σου μπορεί να περιλαμβάνει μια ντουλάπα με γυαλισμένες, χρυσές πόρτες, μια ινδική ταπισερί ή έναν ρατάν πίθηκο σαν βάση ενός τραπεζιού.
