Από το 1864 όταν γεννήθηκε ο Munch μέχρι και τα χρόνια πριν τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Ευρωπαϊκές πόλεις αντιμετώπιζαν μεγάλες και σημαντικές αλλαγές. Οι βιομηχανικές και οικονομικές αλλαγές προκαλούσαν ανησυχίες, πολιτικές αναταραχές και ριζοσπαστικές ιδέες.
Δημιουργούνταν ερωτήματα για την κοινωνία και τον ρόλο του ανθρώπου μέσα σ’ αυτή, για την ψυχή μας, για τις υποχρεώσεις μας αλλά και για την ύπαρξη του Θεού.
Ήταν η περίοδος του Sigmund Freud, του Karl Marx και του Friedrich Nietzche.
Ήταν επίσης η περίοδος που ο Munch ζωγράφισε την ”Κραυγή”.